Преподаване на «Великите книги» в класическо образование в САЩ: философия, история, практика

Програмата «Великите книги» (Great Books) представлява една от най-влиятелните и дискусионни педагогически иновации на САЩ през XX век. Това не е просто списък от литература, а цялостна философия на образование, стремяща се чрез пряко сблъсък с основополагащите текстове на западната цивилизация да формира интелектуално независим и етически отговорен човек.

Философските и историческите корени

Идеята възниква от европейската традиция studia humanitatis, но получава своето съвременно обличие в трудовете на американските философи Джон Ерскин (John Erskine), Мортимер Адлер (Mortimer Adler) и Робърт М. Хатчингс (Robert Maynard Hutchins). В 1920-те години Ерскин въвежда в Колумбийския университет семинар по «великите книги», където студентите четат и обсъждат оригинални текстове от Гомер до Фройд, минавайки вторичната критика. Въпреки това, подлинната лаборатория и символ на движението стана Чикагският университет при ректора Хатчингс (1929-1951). Хатчингс, разочарован от тесния прагматизъм и рання специализация в американското образование, заедно с Адлер разработват модел на общо образование, основан изключително на четене и диалогично обсъждане на първоизточници.

Интересен факт: Хатчингс и Адлер, не бивши класически филолози (едният е юрист, другият — философ), виждат в «великите книги» «великите идеи» (Great Ideas). Адлер по-късно създава монументалния «Синтопикон» — дву томен указател към 102 ключови идеи (от «Бог» и «Причина» до «Рабство» и «Война»), проследими през всички томове на поредицата Great Books of the Western World (54 тома, публикувани през 1952 г.).

Целите и методите: Сократически диалог като ядро

Целта на програмата не е предаването на сумата от знания, а развитието на критическо мислене, способността за рационална дискусия и разбирането на вечните проблеми на човешкото съществуване. Методът е семинар в форма на сократически диалог, където преподавателят играе ролята на модератор («тьютор»), задаващ отворени въпроси. Студентите се учат да четат внимателно, да откриват аргументи и да изграждат собствена позиция в диалог с Платон, Августин, Макиавели или Нютон.

Характерен пример: на семинара могат едновременно да се обсъждат определението на справедливостта при Платон в «Държавата», трактовката на природния закон при Фома Аквински и утилитаризъмът на Мил. Задачата на студента не е да запомни техните възгледи, а да разбере логиката на всеки от тях, да открие противоречията и да приложи тези системи към съвременни етични дилеми.

Канон и критика: «Кой Запад? Койи книги?»

Канонът на «Великите книги» исторически се формира около текстове, считани за основополагащи за западната интелектуална традиция: от гръцките епични и трагични произведения през философите, теологите и учените от Средновековието и Ренесанса до мислителите от Новото време. Основният принцип е хронологическото погружение, позволяващо да се види развитието на идеите в историята.

Въпреки това, канонът стана обект на оstra критика, особено през периода на «културните войни» от 1980-1990-те години. Програмата беше обвинена в елитизъм, евроцентризъм, патриархалност и изключване на гласовете на жени, представители на неевропейски култури и социални малцинства. Знаменитият лозунг на критиките — «Кой Запад? Койи книги?» — принуди поддръжниците на програмата да преразгледат списъците. В много съвременни версии (например, в Колумбийския университет) курсът «Great Books» се допълва или корелира с изучаването на глобални и мултикултурни текстове, формирайки диалог между традициите.

Съвременното състояние и значение

Днес програмата съществува в различни форми:

В водещите университети: като задължителен стержен на общото образование (например, знаменитият курс «Колумбийски цикъл», включващ «Гуманитарни науки» и «Современна цивилизация»).

В коледжите по свободни изкуства: като основа на учебния план (ярък пример — Сент-Джонс-колеж в Анаполис и Санта-Фе, където цялата програма за бакалавър, включително математиката и естествените науки, е построена на четене и обсъждане на първоизточници).

В гражданското образование: като начин за формиране на обща културна основа в разединеното общество.

Въпреки критиките, влиянието на програмата е огромно. Тя доказва, че директният контакт със сложни текстове формира особен тип интелектуална смелост и дълбочина. В ерата на клиповото мислене и информационния шум идеалът за вдумчиво, неторопливо четене и диалог с най-големите умове от миналото запазва своята актуалност като противоядие от повърхностността и догматизма. Следователно, «Великите книги» в САЩ не са архаичен пережитък, а жива, постоянно реформируема педагогическа традиция, отстояваща ценността на гуманитарното знание за развитието на свободния човек и отговорния гражданин.

Permanent link to this publication: