Глава Палестинской национальной администрации (ПНА) Ясир Арафат умер 11 ноября 2004 г. Его смерть поставила вопрос о судьбе Палестинской национальной администрации и перспективах арабо-израильского мирного урегулирования. Мнения и политиков, и экспертов сводились к тому, что период стагнации на территориях, подконтрольных ПНА, завершен. В то же время отмечалось, что ни один палестинский лидер не может сравниться с Арафатом по популярности. Ясир Арафат был и остается символом борьбы палестинского народа за независимость, и именно ему палестинцы обязаны тем, что получили шанс на создание независимого государства. Арафат стал первым палестинским политиком, кто официально признал право Израиля на существование. "Благодаря ему мы похоронили ужасный лозунг, который использовали предыдущие палестинские лидеры "все или ничего", что, в сущности, означало "ничего"1 , - написал в одной из статей Тауфик Абу Бакер - глава Центра политических исследований в Дженине. В 1969 г. Ясир Арафат возглавил Исполком Организации Освобождения Палестины (ООП). А уже в 1974 г. выступил с трибуны ООН как признанный представитель палестинского народа. 15 ноября 1988 г. на 19-й (чрезвычайной) сессии Палестинского национального совета была принята Декларация независимости, провозглашавшая создание Государства Палестина на оккупированных в 1967 г. Западном берегу реки Иордан и секторе Газа. Столицей государства был назван Восточный Иерусалим. Таким образом, впервые появилась реальная основа для переговоров с израильтянами. И хотя Декларация независимости не содержала очевидного указания на то, что палестинское государство будет создано рядом с Израилем, она открывала возможность сосуществования двух государств. В сентябре 1993 г. после длительных секретных переговоров между палестинцами и израильтянами в Осло Ясир Арафат и израильский премьер-министр Ицхак Рабин обменялись официальными письмами о взаимном признании. Эти документы легли в основу подписанной 13 сентября 1993 г. в Вашингтоне Деклараци ... Читать далее