В СА има закон, който звучи като име на романтичен вестерн: «Закон за диви коне и магарета» (Wild Free-Roaming Horses and Burros Act). Той беше приет през 1971 г. и стана уникален в света: животните, които юридически се считат «дики», получиха защита на федералните земи. Някоя друга страна няма такъв закон. За него стои дълга история на борба, жестокост и надежда. Днес законът е както щит, така и камък претъпкване. Разказваме как работи, защо е необходим и защо предизвиква спорове.

Предистория: как мустангите станаха проблем

Когато европейците доведоха конете в Америка, много от тях сбягаха или бяха освободени. До XIX в. милиони мустанги бродеха по прерията. Фермерите и скотоводите ги смятаха за конкуренти за пасища и вода. Започна масово истребление: мустангите бяха стреляни, отровявани, заловявани за живодери (сдавани на консерви от котки, удобрения). До 1950-те години популацията им се намали до 25 000-30 000 индивиди. За защита на мустангите се изправи активистката Вилма Дж. Барретт («Дика конница Енни»). Благодаря на нейната кампания, писмата до Конгреса и документални филми, общественото мнение се промени. През 1959 г. беше приет първият закон за защита на мустангите, но той беше слаб. Реалният пробив се случи през 1971 г., когато президент Ричард Никсън подписа Wild Free-Roaming Horses and Burros Act.

Основни положения на закона

Закон обяви дивите коне и магарета за «живи символи на историческия и пионерски дух на Запада». Те получиха защита на земите, управлявани от Бюро по управление на земите (BLM) и Лесната служба на САЩ. Важни точки: забраната на отлов, нараняване, убиване на тези животни без специално разрешение; признаването им като част от природната среда, а не «бездомно стадо»; възлагането на BLM задължението да управлява популацията «на ниво, което ще позволи здрав баланс» с другите видове и земеползването. Въпреки това, законът не дава на животните право да се размножават безконтролно. BLM може да отлавя излишните коне и да ги предаде в частни ръце (усиновяване). Но убиването им е забранено.

Как се управлява популацията

На всеки 3-4 години BLM провежда преброяване на конете. Определя се «соответственият уровень на управление» (AML) за всяка зона. Излишните (обикновено няколко хиляди глави всяка година) се отлавят с помощта на хеликоптери (загоняват в капани). След това конете се изпращат в центрове за съдържание, където могат да бъдат усиновени за малка сума (125 долара). От 1971 г. насам повече от 250 000 мустанги намериха нови домове. Но проблемът е, че не всички коне се усвояват. В центровете за съдържание днес има около 50 000 коне. Техното съдържание струва на данъкоплатците близо 50 милиона долара годишно. Критиците казват, че това е «зоопарк под отворено небе».

Критика и съдебни битки

Законът се критикува от скотоводите (конете унищожават травата, предназначена за кравите). Те са подкрепени от някои екologi: конете не са исконни за Америка (те бяха изтребени преди 10 000 години, а се върнаха с европейците). Затова те се считат за инвазивен вид, унищожаващ редките растения. Защитниците на животните (например, организацията «Return to Freedom») изискват спиране на отловите с хеликоптери (стрес за животните) и увеличаване на използването на контрацептиви (ваксина PZP). Съдебни дела подадоха както те, така и други. През 2025 г. BLM предложи нов план: стерилизация на жеребците в табуните, за да се намали рождаемостта. Планът беше одобрен, но се изпълнява бавно.

Животът на усвоените мустанги

Хората усвояват мустангите не само за спасяване. Дивите коне стават отлични коне за езда след обучение. Има състезания «Extreme Mustang Makeover», където треньорите трябва да объездят дивия мустанг за 100 дни и да го покажат на събитието. Усвояването дава на животното дом и освобождава място в центровете. Въпреки това, много мустанги, особено възрастните, остават в затворите, неподходящи за езда. Техният живот е пожизнено заключение. През 2026 г. беше започната програма «Усвояване на разстояние»: хората могат да финансирано подкрепят коня, без да го вземат.

Магаретите: забравените братя

В закона от 1971 г. се споменават и дивите магарета (бурро). Те също са потомци на сбягалите животни (завезени от испанците). В САЩ живеят около 11 000 диви магарета, основно в Калифорния, Аризона, Невада. Те са по-малко популярни от мустангите и техните проблеми са в сянка. Магаретите живеят по-дълго от конете (до 40 години), което затруднява управлението на популацията. Те също се отлавят и усвояват. Приручените магарета са отлични вьючни животни и компаньони за другите коне.

Съвременните предизвикателства (2026 г.)

До 2026 г. популацията на дивите коне в САЩ се е увеличила до 80 000 индивиди (при AML около 26 000). Центровете за съдържание са перепълнени. Контрацепцията PZP работи, но е трудно да се приложи в отдалени райони. BLM тества нови методи: стерилизация на жеребците без отлов (обездвижващи дротици). Законът за дивите коне се опитва да бъде преразгледан в Конгреса. През 2025 г. беше внесен законопроект, разрешаващ еутаназията на «неусвоените» коне. Зоозащитниците го наричат «закон за смъртта». Досега той не е бил приет. Спорът продължава. В същото време климатичните промени намаляват водопоите, което засилва конфликта.

Международен контекст

Няма закон, подобен на американския, никъде другаде. В Австралия брамбите се считат за вредители и се стрелят с хеликоптери. В Европа дивите пони (камаргус, ексмур) са под охрана на местните власти, но няма федерален закон. Канада също няма специален закон. Затова Wild Free-Roaming Horses and Burros Act е уникален. Той често служи като пример за активистите в други страни, но неговата реализация показва, че дори идеалният закон не решава всички проблеми.

Законът за дивите коне и магарета е компромис. Компромис между романтиката и реалността, между защитата на животните и икономическите интереси, между историята и екологията. Днес дивите мустанги все още бягат по прерията на Невада. И законът, който им дава право на живот, не е просто юридически документ. Това е напомнение: дори в прагматичната Америка има място за мечтата. Но тази мечта изисква пари, търпение и готовност да се спори.

Постоянный адрес данной публикации: