В конце 1970-х - начале 1980-х годов компьютер сжался от размеров бегемота, занимающего целые комнаты, до сравнительно компактной и небольшой машины, которая помещалась на столе. Кроме этого, произошло достаточно резкое снижение стоимости самих компьютеров. Если до этого компьютеры были большими и дорогостоящими машинами и их могли позволить купить себе только крупные фирмы и университеты, то в начале 1980-х обладателем компьютера мог стать просто обеспеченный человек.

На прошлой неделе (правда, восемнадцать лет назад) произошло событие, достойное внимания - представление фирмой IBM своего Персонального компьютера (PC). Это событие, которое состоялось в августе 1981 года, во многом определило дальнейшую историю развития мирового рынка персональных компьютеров. Однако тогда не все было так однозначно.

Представление фирмой IBM своего компьютера не было началом технической или информационной революции. К тому времени было продано несколько сот тысяч персональных компьютеров "Apple-2", к которым было написано несколько тысяч программ, а большие компьютеры активно использовались крупными корпорациями и правительствами уже несколько десятков лет.

Но все это не остановило IBM от выпуска Big Blue's PC (так звали этот персональный компьютер). И не напрасно. Только за первый год было продано 136,000 устройств.

Остальное - теперь уже достояние истории: через несколько лет компьютеры IBM стали доминировать на рынке персоналок, понятие "IBM-совместимые компьютеры" определило развитие рынка персональных компьютеров на два последующих десятилетия. Наконец, "айбиэмками" станут называть не только компьютеры фирмы IBM, но и любые совместимые с нею персоналки. А в бывшем СССР слово "айбиэмка" вообще станет синонимом понятия "персональный компьютер".

Именно с IBM связано то, что компьютер действительно сначала пришел на рабочие места, а затем и в дома простых людей (количество IBM-совместимых компьютеров растет экспоненциально).

Справедливости ради надо сказать, что именно успех Apple заставил IBM заняться производством персональных компьютеров. До этого руководители IBM говорили, что "персональные компьютеры будут пользоваться успехом только у фанатичных программистов и хиппи, которые любят технические новинки".

Даже после начала работы над новым проектом в дирекции шли споры о его целесообразности. Все еще сомневаясь в рентабельности проекта и не желая вкладывать деньги в него, IBM решила не разрабатывать свои комплектующие, а использовать имеющиеся. В частности, предполагалось купить технологию Apple. Однако контракт сорвался из-за амбиций директора "Apple Computers" Джобса.

В конечном счете новая машина IBM использовала процессоры фирмы "Intel" и операционной системы развивающейся тогда "Microsoft", а также комплектующие ряда других фирм. Причем в целях экономии средств технологии производства не выкупались, т.е. фирма - поставщик компонентов не была связана обязательством не продавать свою продукцию кому бы то ни было еще.

В результате сложился тот рынок персональных компьютеров, который мы и имеем. Прошло всего каких-то восемнадцать лет...

Постоянный адрес данной публикации: