Россия и Индия - давние и добрые друзья. В многолетней истории двусторонних отношений не зафиксировано ни одного эпизода, омрачавшего их. И это во многом определяет неиссякаемый интерес россиян к более глубокому ознакомлению с богатейшей культурой Индии, с жизнью ее народов.

Индия - страна древней цивилизации, сокровищница удивительной культуры и искусства. Индийцы первыми научились выращивать хлопок и сахарный тростник, подарили миру шахматы и десятичную систему исчисления. На ее земле жили и творили выдающиеся философы, ученые, художники, политические деятели международного масштаба. Культура Индии привлекала внимание многих русских ученых, писателей и поэтов. Так, под впечатлением от ознакомления с великим индийским эпосом "Рамаяной" А. С. Пушкин создал одно из своих замечательных произведений - поэму "Руслан и Людмила".

Обо всем этом в увлекательном очерковом жанре рассказывает вышедшая в свет книга ученого-индолога Валерия Кашина "Слона для махараджи". (М., издательство "ИКАР", 2004 г., 172 с).

Памятные события рассматриваются в публикации во взаимодействии с судьбами конкретных людей - творцов истории страны. Читатель узнает много нового и интересного о жизни и деятельности видных политических деятелей Индии. Так, в очерке о жизни Махатмы Ганди (1869 - 1948), выдающегося борца за независимость Индии, рассказывается не только об инициированных им политических кампаниях против колонизаторов - ненасильственной политической борьбе ("Сатьяграха"), кампании "Вон из Индии!", его усилиях положить конец индусско-мусульманским конфликтам, но и о неизвестных или малоизвестных чертах характера и образа жизни этого неординарного политического деятеля и человека. Например, о том, что М. Ганди и его будущую супругу Кастурбаи (1869 - 1944) обручили в возрасте 7 лет, и в 13-летнем возрасте они стали мужем и женой. Автор скупыми мазками рисует их совместную жизнь, нередко осложнявшуюся серьезными коллизиями. Кастурбаи умерла на руках своего супруга 22 февраля 1944 г. В память о ней 22 февраля в Индии отмечается День матери.

Любопытны и такие факты из жизни М. Ганди: в возрасте 37 лет (он тогда был женатым уже 23 года и имел четверых детей) принял обет "брахмачари", согласно которому человек отказывается от чувственных наслаждений и обязуется вести целомудренный образ жизни; М. Ганди иногда увязывал внутренние конфликты в стране и собственные политические неудачи с внезапными приливами эротических желаний.

Представляет интерес и очерк о жизни и деятельности другого крупного политика Валлабхаи Пателя (1875 - 1950) - одного из основателей фундамента постколониальной Индии. Патель, которого за твердость характера и непреклонную волю нередко называли "индийским Бисмарком", вынужден был отойти в тень более молодого и удачливого политика Дж. Неру. О политических взглядах Пателя и его разногласиях с Ганди и Неру читатель узнает, прочитав книгу В. Кашина.

Творческое перо автора знакомит читателя с удивительными произведениями индийского зодчества и архитектуры - храмами Кхаджурахо и Конарака, скульптурные композиции которых изображают любовные сцены; дворцами Хайдерабада (в одном из них - самый длинный в мире банкетный зал); Дворцом ветров в Джайпуре с 953 окнами по фасаду и другими достопримечательностями.

Вместе с автором читатель совершает увлекательное путешествие по Индии - посещает священную реку Ганг (Гангу) и расположенный на ее берегах город Варанаси (Бенарес) с 1500 храмов - местом паломничества индийцев; они совершают там ритуал омовения, медитации, делают упражнения по системе йогов.

В отдельной главе книги "Индийская мозаика" рассказывается о традициях, обычаях, нравах, верованиях индийцев. Например, о том, что в Индии - самое большое в мире поголовье крупного рогатого скота (около 220 млн. коров и 92 млн. буйволов) и что корова - священное животное (многие индийцы - вегетарианцы); что в Индии в последние годы имели место случаи "сати" - самосожжения вдов, несмотря на принятый парламентом запретительный закон; что многие индийцы являются заклинателями змей (эта профессия приносит им определенный заработок); что в Индии растет самое большое в мире дерево-баньян (штат Андхра Прадеш), его крона покрывает площадь в 2,1 га, дереву 600 лет, и ночью великана сторожит полицейский патруль; что самый богатый индуистский храм - Венкатешмары в Тирумали-Тирупати находится в штате Андхра Прадеш, в его сокровищнице хранится свыше 10 тонн пожертвованных золотых изделий, украшенных драгоценными камнями; что в индуистских храмах еще существует так называемый институт "девадаси", т.е. "божьих рабынь" (в переводе с санскрита). В настоящее время обычай "девадаси" в большинстве регионов запрещен, однако в некоторых храмах Южной Индии он еще не изжит.

Цветные и черно-белые иллюстрации, выполненные на высоком полиграфическом уровне, собранные автором интересные в познавательном отношении факты, легкий и изящный язык - все это обеспечивает прочтение книги "на одном дыхании". Хочется пожелать, чтобы ученый-индолог В. Кашин и впредь радовал читателей новыми литературными удачами.

Постоянный адрес данной публикации: